债务纠纷的诉讼时效为 三年，这一规定来源于《中华人民共和国民法典》第一百八十八条。具体而言，诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。如果约定了分期履行债务，则诉讼时效期间自最后一期履行期限届满之日起计算。
需要注意的是，尽管存在最长20年的保护期限，但这一期限仅适用于那些没有约定还款期限的债务。对于这类债务，如果债权人主张还款或债务人明确表示不会还款，诉讼时效将从债权人主张还款或债务人表明不还款之日起计算，且最长时效为20年。
此外，诉讼时效期间的中断可以通过协商、调解等行为来实现，中断后诉讼时效将重新计算。
综上所述，债务纠纷的诉讼时效为三年，债权人应在时效期内提起诉讼以保护自己的权益。如果超过时效期限，权利人将丧失胜诉权，尽管义务人可以提出不履行义务的抗辩，但若义务人同意履行，不得再以此为由抗辩；若义务人已经自愿履行，则不得请求返还。
