杨棉，也称为杨絮，是杨树（Populus）开放的花序随风飘散的种子载体。关于为什么之前没有杨棉，有以下几个原因：
品种改良
以前的杨树品种抗虫性不好，容易受到害虫的侵害，导致很多杨树叶子被吃光，影响了其生长和繁殖。
经过专家对杨树品种的改良，现在的杨树品种抗虫性大大提高，但同时也导致了杨絮的增多。
生长阶段
杨树的生长和繁殖有一定的周期，只有在成熟到一定阶段，杨树才会开始开花并产生杨絮。
如果种植的杨树年龄较小，尚未到达开花繁殖期，自然也就不会有杨棉产生。
环境因素
杨树的生长和开花也受气候影响，如果气候条件不适宜，比如春季雨水较多，可能会影响杨棉的飘散。
人为因素
过去可能因为对杨树的经济价值认识不足，没有大规模种植。
近年来，由于杨树的经济价值和生态效益，被广泛种植，随着树木年龄的增长，自然会产生更多的杨棉。
外来品种
一些观点认为，产生杨絮的树种可能是外来的，不是本地品种，而本地品种可能没有杨絮现象。
种植策略
过去可能因为对土地资源的珍惜，没有将耕地转为林地种植杨树。
近年来，随着城市化进程的加快，许多耕地被转为林地，种植了大量杨树，这也是杨棉增多的原因之一。
综上所述，杨棉的增多与杨树品种的改良、生长阶段、环境因素、人为种植策略等多方面因素有关。随着时间的发展和种植条件的变化，杨棉现象变得更加普遍
